老一代管理軟件的第一個特點是，面向業(yè)務(wù)操作，它不是從企業(yè)的管理層面解決問題。傳統(tǒng)的管理軟件誕生于制造能力不足的年代，比較關(guān)注庫房、定額、排產(chǎn)、生產(chǎn)能力平衡、車間成本的控制。ERP的起源就是從如何確定庫房的最佳庫存量開始的。老一代管理軟件關(guān)注的是業(yè)務(wù)操作的效率，關(guān)注如何提高業(yè)務(wù)操作人員，比如庫房管理員、生產(chǎn)調(diào)度、財務(wù)人員等等的工作效率。
第二個特點，老一代管理軟件是典型的孤島式軟件。今天孤島軟件最大的代表一是財務(wù)軟件，二是OA，三是進銷存，另外還有一些比如人事管理的、設(shè)備管理的等等。這些軟件強化了企業(yè)原本存在的不合理的信息溝通方式，不但不能提高企業(yè)管理水平反而會降低企業(yè)的執(zhí)行能力，降低企業(yè)實現(xiàn)總體目標的能力。
中國現(xiàn)在有一些老的、有影響的管理軟件公司，他們在中國的信息化早期做了很大的貢獻，但是到了2001年以后，他更多的是給消費者、用戶帶來很大的成本浪費，因為他們一直在賣孤島式軟件，不能有效地幫助企業(yè)提升管理。這是老一代管理軟件的主要問題。
我們再來看新一代管理軟件的特點，有3個：
一是集成性與協(xié)同性。新一代管理軟件與老一代最大的不同，就是旗幟鮮明地反對信息孤島，強調(diào)集成性，所有的管理功能全部建立在同一個管理平臺上，保證信息的一致性、及時性與準確性，在業(yè)務(wù)集成的基礎(chǔ)上，實現(xiàn)真正意義的協(xié)同。這里需要說明的一點是，協(xié)同必須建立在業(yè)務(wù)集成的基礎(chǔ)之上，沒有多部門在同一管理平臺上的業(yè)務(wù)集成，如何能談得上協(xié)同？孤島軟件是不能稱為協(xié)同軟件的，比如只解決了即時溝通的軟件，號稱協(xié)同軟件是對用戶的嚴重誤導(dǎo)。
二是面向管理。與老一代管理軟件不同，新一代管理軟件主要面向管理層，實現(xiàn)管理功能。什么是管理？管理就是計劃、組織、指揮、控制和協(xié)調(diào)，新一代管理軟件就是幫助管理者更好地實現(xiàn)其管理職能，幫助管理者提高決策水平、提高執(zhí)行力、領(lǐng)導(dǎo)力和核心競爭力。因此在這個意義上來說，新一代管理軟件才是真正意義上的管理軟件，而老一代管理軟件只能算是業(yè)務(wù)軟件，它主要只是提高了業(yè)務(wù)操作的效率。
三是以目標管理為核心，最高的目標是為了幫助企業(yè)實現(xiàn)目標。企業(yè)為什么需要管理？因為只有管理才能幫助企業(yè)是達到自己的目標。管理者為什么要使用管理軟件？提高效率、提供協(xié)作性、降低成本、提高管理水平等等，這些都不是目的，都只是手段。管理者使用管理軟件，是為了更好地實現(xiàn)企業(yè)目標。所以，真正有價值的管理軟件，唯一的目標是應(yīng)該能夠幫助管理者實現(xiàn)企業(yè)的目標。
簡單而言，新一代管理軟件，強調(diào)集成統(tǒng)一基礎(chǔ)上的協(xié)同，反對割裂信息的孤島；面向管理層，幫助管理者解決管理、決策和執(zhí)行的問題；強調(diào)以人為本，反對以工具為本；強調(diào)工作中的知識管理，反對為知識管理而做知識管理；強調(diào)工作流程驅(qū)動業(yè)務(wù)協(xié)同；強調(diào)以目標管理為核心，以實現(xiàn)企業(yè)目標為最高目標。
為了和老一代管理軟件區(qū)別開來，相對于于ERP，我們把新一代管理軟件叫做“ORP”，即運營資源管理平臺，它是面向管理層的集成管理平臺。
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